宁寿宫，太后正与几位后宫妃子喝茶闲聊，“听说皇后又病了？”

“皇后娘娘这病也不是一日两日了，前阵子就传了病症出来，说是旧疾复发。”一位身着妃红色宫装的淑妃说道。

太后皱眉，“年初家宴哀家瞧着皇后气色还不错，好端端怎的又旧疾复发了？”

底下静了一瞬，有宫妃接口，“皇后娘娘本就身子骨弱，连太医都说皇后娘娘气血不足，不宜有孕，当年皇后娘娘为了生下惜云公主，更是伤了元气，皇后娘娘还服那种药……”

“娴嫔。”

淑妃横她一眼。

娴嫔意识到自己说错话，忙掩了唇。

太后蹙着眉头，问几位妃嫔：“皇后病了这么些天，惜云可去瞧过了？”

底下几位嫔妃鼻观口，口观心，无一人回答。

惜云公主虽是中宫嫡出，却不像宫中其它公主那般自幼养尊处优。

当年陛下还是东宫太子那会儿，恰逢东南三王叛乱，联手逼宫，先帝被困青龙台。

陛下为救先帝，只好命人将身怀六甲的皇后送出宫避难。

皇后在行宫顺利生下惜云公主，这时宫中传来平定叛乱的消息，陛下派人护送皇后回宫，不料皇后在回京途中遇刺，与乳娘走散。

禁军及时赶到救下皇后，那婢女却没了踪影。

自此之后，皇后一蹶不振，整日卧病在床。

当年帝后情深，自成一段佳话，后来皇后形容憔悴，再不复往日仪态万千，很快便失了圣心。

头一年宣德帝还对皇后心存愧疚，怜她逃亡途中伤了身子，往后再不能生育。

直到淑妃进宫，这位帝王一门心思便扑在淑妃身上了。

三皇子景瑞不忍母亲变成如今这个模样，这些年一直未曾放弃寻找公主的下落。

好在功夫不负有心人，公主十岁那年终于被找回来了。

皇后的病情这才日渐好转。

说起这位惜云公主，可是整个皇室的宠儿。

五年前景瑞从民间找回了公主，确认了公主的身份后，便把她带到宣德帝和皇后面前。

听说公主在民间吃过的苦头，帝后心疼不已，对公主越发愧疚。

宣德帝更是将她视为掌上明珠，并在公主十岁生辰那年赐下府邸，允她自行挑选驸马的权利，那可是历朝历代的公主从未有过的待遇。

较之宣德帝，皇后的态度却有冷淡了。

她怀疑惜云公主并非她的女儿，哪怕惜云公主手腕上有一枚莲花状胎记，她也认为只是巧合。

宣德帝大怒，当众给了皇后一个耳光。

事后有人提出滴血认亲，两滴血融在一起，证明惜云公主就是皇室血脉。

宣德帝当即怒斥皇后言行无状，举止疯颠，此后再未踏入椒房殿一步。

经此一事后，惜云公主也开始疏远皇后这个母亲。

母公俩不睦的症结就在此处了。

太后重重叹了口气：“皇后当年便伤透了惜云这丫头的心，也难怪她与皇后不亲。”

说着便吩咐嬷嬷：“将年前东南藩地进贡的何首乌拿出来，让太医署熬了给皇后送去。”

“是。”

太后又对底下众妃嫔说道：“皇后旧时伤了身子，这些年又忙着操劳后宫事宜，身体大不如前，下个月三皇子和四皇子选妃，你们也该帮着皇后分忧。”

众妃嫔起身行礼，“谨遵太后教诲。”

太后颔首，摆摆手，“哀家乏了，都退下吧。”

“是。”

出了宁寿宫，淑妃坐上鸾轿回宫，娴嫔从后面追了上来，“淑妃娘娘。”

淑妃抬手示意内侍停轿。

娴嫔屈膝行了一礼，环顾四周无人，低声说道：“方才是臣妾多嘴……”

“行了，”淑妃知道娴嫔是个嘴快的，脑子也不灵光，也就懒得与她计较了，“皇后自个儿不爱惜身子，便是出了什么事，也赖不到你身上。”说罢玉手轻抬，内侍稳稳起轿。

娴嫔也命内侍起轿，落后淑妃的轿辇一步，“三皇子虽争气，到底不是自己肚子里掉下的肉，皇后娘娘费尽心思怀上龙胎，可惜陛下已经三个月未踏入椒房殿了。”

“以色侍人者，色衰而爱弛，”淑妃坐在轿辇上闭目养神，闻言掀起眼皮，“皇后的今日，何尝不是你我的明日？”

娴嫔一噎，讪笑道：“娘娘和我们岂能一样？陛下接连三个月都宿在娘娘宫中，对娘娘可谓情深意重，就说前些天皇后病重的消息传到陛下耳中，陛下也没去瞧皇