活计。

事无巨细，盘根问底。

问得每个人都手心冒汗，两股战战。

轮到沈清歌时，她正扶着冰冷的门框。

她的脸色依旧带着几分病后的苍白，声音也有些沙哑。

仿佛费了极大的力气，才勉强站稳了身子。

曹公公原本烦躁不堪的脸色，在看到沈清歌时，稍微缓和了些许。

这毕竟是皇上曾经随口提过一句的人。

他放缓了语气，尽量显得温和：“清歌啊，你身子可好些了？”

“这到底是怎么一回事？”

“好端端的，怎么这么些人，说倒就都倒了？”

沈清歌微微垂首，声音不高，却吐字清晰。

“回公公的话，奴婢身子已无大碍，只是还有些乏力。”

“这病来得确实蹊跷，奴婢也说不好究竟是何缘由。”

她顿了顿，似乎在斟酌言辞。

然后，她缓缓抬起眼，看向曹公公，眼神里带着几分恰到好处的犹豫和为难。

“只是……”

“只是什么？”曹公公立刻追问，身子也因为急切而微微前倾。

“有话就说，别吞吞吐吐的！”

“咱家现在要知道所有的事情！任何蛛丝马迹都不能放过！”

“这要是查不出个所以然来，真惊动了上头，你我都担待不起！”

沈清歌像是被他急切的语气催促着，这才继续开口。

她的声音更低了些，带着几分不易察觉的叹息，与一丝丝仿佛不忍提及的同情。

“公公明鉴。”

“奴婢不敢妄言……只是，锦芝她……”

提到锦芝的名字，曹公公的眉头几不可察地轻轻动了一下。

沈清歌继续说道，语气愈发显得小心翼翼：“您也是知道的，锦芝前些日子受了罚，被派去后院做那些最苦最累的活计。”

“奴婢瞧着，她心情一直不大好，很是低落消沉。”

“有好几次，奴婢都无意间听见她自个儿在那儿低声抱怨，说这日子没个指望了，实在是熬不下去了……”

她轻轻叹了口气，语气里充满了令人信服的“同情”。

“言语之间，似乎……似乎对御膳房，乃至这宫里，都有些……怨气。”

“她也是个可怜人，年纪轻轻的，唉……”

曹公公的一双眼睛倏地眯了起来。

他原本只是烦躁的目光里，此刻多了一抹冰冷的审视。

“怨气？”

“她敢！”

沈清歌连忙垂下眼睑，声音更轻，仿佛受了惊吓一般。

“奴婢也是替她着急，怕她一时想不开，做出什么糊涂事来。”

“还有……还有一件事，奴婢不知当讲不当讲，怕是奴婢自己多心了，误会了什么。”

她蹙着细眉，神情看起来有些困惑，又有些深切的担忧。

“讲！”

“有什么不当讲的！”曹公公不耐烦地一挥手。

“都什么时候了，还藏着掖着！”

“是……”沈清歌轻声应道，声音放得更轻，仿佛怕惊扰了空气中某些看不见的东西。

“奴婢仔细回想了一下，这几日最先病倒的，还有病得比较重的几位，好像……好像都是做粗活的，平日里在后院劳作的时候比较多。”

“还有几位，是负责洒扫锦芝平日里待着的那一小片地方的。”

“说来也巧，还都是一个屋的。”