里浓烟滚滚，黑灰伴随着刺鼻的油脂焦糊味弥漫开来，呛得人直咳嗽。锅里的东西更是“惨不忍睹”，黑乎乎的草木灰水混着半融化的、滋滋作响的肥油，冒着令人作呕的泡泡，与其说是做肥皂，不如说是在炼制什么“黑暗料理”。

“阿嚏！阿嚏！咳咳咳……”张氏被浓烟呛得眼泪直流，一边挥舞着烧火棍，一边骂骂咧咧，“这死丫头到底是怎么弄的？怎么这烟这么大！”

她哪里知道，林晓晓制皂时，草木灰水是经过沉淀和过滤的，油脂也是预先炼化去除了杂质，火候更是控制得小心翼翼。她这般胡来，不出问题才怪。

就在张氏手忙脚乱，被烟熏火燎得灰头土脸的时候，只听“嘭”的一声轻响，锅里的油脂因为温度过高，溅出来一点，正好落在了灶膛边堆着的干柴上！

“哎呀！着火了！着火了！”张氏吓得魂飞魄散，尖叫起来。

灶膛边的干柴迅速燃烧起来，火苗子“噌”地一下就蹿了起来，眼看就要引燃旁边的柴草垛！

这下可把张氏吓坏了，她也顾不上什么肥皂了，慌忙拿起水瓢想去舀水缸里的水，结果一着急，脚下一滑，“噗通”一声，一屁股墩儿坐在了地上，还把水瓢给打翻了。

“救火啊！走水啦！”张氏坐在地上，拍着大腿嚎啕大哭起来，声音尖利刺耳，传遍了半个杏花村。

林家三房院门口，刚送走最后一波买肥皂的村民的林晓晓，听到这动静，不由得挑了挑眉。这声音，怎么听着这么耳熟？

很快，就有村民慌慌张张地跑过来：“不好了！不好了！林家大房那边好像着火了！”

林晓晓心中一动，暗道一声：该不会是……

她连忙放下手中的活计，对王氏道：“娘，您和小花小树在家看着，我去看看！”说着，便快步朝大房那边跑去。

等林晓晓赶到时，大房院子里已经围了不少闻讯赶来的村民，只见灶房门口浓烟滚滚，隐约还能看到火光。林大河和他的两个儿子正提着水桶手忙脚乱地往里泼水，但火势似乎并没有得到有效控制。

而张氏，则是一脸狼狈地坐在灶房门口的地上，头发散乱，脸上黑一道白一道，衣服上也沾满了灰烬和污渍，正指天骂地地哭喊着，内容无非是“天杀的”、“倒了八辈子霉”之类。

林晓晓看到灶房里那口还在冒着怪味的破锅，以及散落一地的草木灰和油脂，再看看张氏那副尊容，哪里还不明白发生了什么。

她强忍住笑意，走上前去，故作关切地问道：“大伯母，这是怎么了？好端端的，怎么着火了呀？”

张氏一见是林晓晓，哭声戛然而止，三角眼里闪过一丝心虚和恼怒，但眼下这光景，她也顾不上发作，只是含糊不清地说道：“没……没什么，就是烧火不小心……”

旁边一个眼尖的妇人指着那口锅，大声道：“哎呀，大嫂子，您这锅里熬的莫不是……也是那肥皂？”

这话一出，众人恍然大悟，再看看张氏那副模样，都忍不住想笑。

“我说呢，怎么一股怪味儿，原来张家嫂子也学着做肥皂了！”

“这肥皂可不是好做的，没那金刚钻，可别揽那瓷器活儿哟！”

“瞧这烟熏火燎的，差点把自家厨房给点了，真是……啧啧啧！”

村民们的议论声像针一样扎在张氏心上，让她又羞又气，恨不得找个地缝钻进去。

林晓晓清了清嗓子，走到那口还在冒烟的锅边，装模作样地看了看，然后一本正经地对张氏说道：“大伯母，您这制皂的方法……好像有点问题啊。这草木灰水，得用上好的木柴烧出来的灰，用清水反复浸泡沉淀，取最上面那层清液才行。还有这油脂，也得是炼制过的净油，不能带杂质。火候更是关键，得用文火慢慢熬，不停搅拌，直到……”

她故意说了一堆似是而非、听起来很高深但又没什么实际用处的“要点”，听得张氏和周围的村民一愣一愣的。

张氏听得云里雾里，只觉得头昏脑涨，她哪里知道这些门道，她只想着能快点做出肥皂来赚钱。现在听林晓晓这么一说，更觉得自己是异想天开，偷鸡不成反蚀把米了。

林晓晓看着张氏那副垂头丧气、吃瘪的模样，心中暗笑不已。想偷师？门儿都没有！本姑娘的独家秘方，岂是你能轻易学去的？

最终，在大伙儿的帮助下，灶房的火总算是被扑灭了，所幸没有造成太大的损失，只是张氏那口“炼丹”的锅是彻底废了，灶房也被熏得黑漆漆的。

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