礼义之邦的法度加以治理。即使在夏商周三代最强盛的时期，胡人和越人都不受中原的统治，并不是三代王朝不能征服他们，也不是三代王朝的军队不能战胜他们，而是因为三代王朝认为胡人、越人的土地无法居住，无法用礼义制度统治胡人、越人，不值得烦劳中原王朝。自汉朝初定天下，至今已七十二年，越人各部族之间经常自相攻击，但是天子从来没有发兵进入越人居住的地方。我听说越人没有城池村庄，而生活在山谷溪流之间，丛林密竹之中，习惯于水上作战，擅长划船行舟。闽越地区地形复杂，而且有许多河流险阻。中原地区的人不了解当地的地势险阻而进入其境内，即使一百个人也抵不过一个越人。与他们作战，难以迅速取胜。即使占领了他们的土地，也无法设置郡县管理。从地图上看，越地的山川河流屯兵要塞之间的距离很短，也不过是几寸开外。实际上它们之间的距离遥远，只是由于地形险要，丛林阻隔造成的一种误判。看上去似乎容易，实际行走却很难。天下依赖祖宗的保佑，境内安宁，老百姓看不到战争，家家平安和睦，这都是陛下的恩德呀。越人名义上是藩区，但他们既不向朝廷进献贡品，士兵也不听朝廷派遣；他们自相攻击，但陛下派兵前去救援，这是蛮夷依靠中原而又使中原疲弊。况且越人愚鲁轻薄，经常违背盟约，他们不遵守天子的法度规范，已不是一天了。假如一旦不奉诏令，便发兵征讨它，我担心以后战事就难以平息了。