嘉装饰整齐，出来见使者，再拜，接受诏书，然后脱下官帽，跟从使者坐上小车到了延尉官衙。廷尉没收了王嘉的丞相和新甫侯绶带、印信，把他绑起来，押送到都船诏狱。哀帝对于王嘉活着去见廷尉感到非常愤怒，派将军以下官员连同五名二千石官员，共同查办此案。官吏审问王嘉时，他回答说：“审理案件的人，希望知晓事情真相。我亲历梁相等过去审理东平王一案，并不认为刘云不应处死，只是希望公卿共同审理，以示谨慎。实在看不出他们是内外顾望存有二心，阿谀攀附刘云的官员。我希望他们有幸蒙恩被赦免，因为梁相等都是优秀的官员，我是为社稷着想，并不是袒护他们三人。”狱吏说：“假如是这样，那么你如何会有罪？你并不是凭白入狱，你或许有叛国的行为。”狱吏开始攻击凌辱王嘉，王嘉仰天长叹说：“我有幸担任丞相，不能任贤，排斥奸佞，因此是犯有失职罪，死有余辜。”狱吏询问贤者和奸佞者的名字，王嘉说：“贤者，前丞相孔光、前大司空何武，却不能推举他们；恶者，高安侯董贤父子祸国殃民，却不能罢黜他们。罪当斩首，死无所憾！”王嘉被关押在监狱二十多天，不进饮食，口吐鲜血而死。