异，询问各地军情。冯异明白刘秀的意思，便对刘秀说：“称帝的时机已经成熟，更始政权崩溃的形势已甚为明显，宗庙社稷现在全系在您的身上。希望您称帝，光复汉室，以称人心。”这时，刘秀的老同学强华也从关中赶来，并为刘秀带来了《赤伏符》，符上写道：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”意思是说，高祖建汉到现在已二百二十八年了，以火为德的汉当重新建立了。至此，天时、地利、人和三个条件都具备了，刘秀便于公元25年六月二十二日在南郊即皇帝位，改元建武。

七月，光武帝命吴汉率十一员大将在洛阳包围了朱鲔，围困数月，都无法攻克。光武帝知道廷尉岑彭曾经任朱鲔的校尉，劝降朱鲔之事，便派岑彭前去。岑彭来到洛阳为朱鲔陈述了利害得失。朱鲔说：“我曾参与谋害刘，又曾劝谏更始皇帝不要派萧王北伐，自知与刘秀结怨很深，不敢投降。”回营后，岑彭将详情告知光武帝，光武说：“成大事者不拘小节，朱鲔现在如肯投降，可保官职爵位，更谈不上诛罚了。河水为证，我绝不食言。”岑彭又回去告知朱鲔，朱鲔从城上放下一个绳索说：“如果言而有信，可攀这条索上来。”岑彭抓住绳索打算攀上去，见岑彭确实很有诚意，朱鲔便答应投降。辛卯日，朱鲔自缚与岑彭一起到了河阳，光武亲自为朱鲔解开绳索，又令岑彭晚上送朱鲔回城。朱鲔被光武帝封为平狄将军，并封为扶沟侯。