，见刘备的地位超过了自己，心生怨恨，于是收买了一名刺客前去行刺刘备。刘备浑然不知，对来客热情招待，并无丝毫怠慢，刺客没有下手，并将实情道出。

刘备塑像

公孙瓒败于袁绍后，刘备与田楷向东转移，住在齐国（今山东淄博市临淄北）。初平四年（公元193年），曹操率大军进攻徐州，徐州牧陶谦向田楷告急，刘备与田楷速去相救。当时刘备有军队数千人，陶谦又给他增加了四千人。于是刘备便脱离田楷，投奔于陶谦。后来，张邈、陈宫叛变，曹操不得不从徐州撤兵，陶谦举荐刘备为豫州刺史，屯驻小沛。这年冬天，陶谦病重，陶谦的别驾糜竺对他说：“除了刘备，谁也无法安定徐州。”陶谦死后，糜竺带领官民迎接刘备，请他担任徐州牧。刘备不敢担当此任，说：“袁术离寿春很近，他出身显赫，为海内所归，你们可把徐州交给他。”下邳人陈登则劝刘备说：“袁术性骄，不是治乱世的明主，我们为你召集十万步骑兵，上可以辅佐天子，拯救苍生，成就五霸之业；下可以割地自保，这是个好机会，您应该接受我们的请求。”北海相孔融也建议刘备不要错过机会，否则悔之晚矣。经过一番推让，刘备接受了印绶，领徐州牧。