难得地临朝，大肆分封。

汉武大帝最重军功，他给立功将士的奖赏，超出了所有人的预期。

李广利封海西侯，上官桀晋为少府，从军者无论是此前、还是现在的犯罪行为，概不追究，另加封赏。从军的官吏，有三人升为九卿，俸禄二千石的军士超过百人，俸禄一千石的有一千多人。

对这场战事，最害怕的，当然是新任匈奴大单于。

前面那个想秘密联络楼兰的大单于，他在大宛之战中，竟然无法捕捉到战机，这种无能为力的感觉，令他郁闷而死。他死后，儿子年幼，于是众人推举了他的弟弟为大单于。

新任大单于是个年轻人，他向汉使说：“我是谁呀？我是晚辈呀，汉家天子，是我的长辈，我做晚辈的，怎么敢冒犯长辈？请让我释放此前那些被扣押的汉使吧，请求允许。”

汉廷诸臣大喜，就派中郎将苏武，带着副使张胜，携丰厚的礼物，前往匈奴迎回那些被扣押的汉使们。

有分教，苏武魂消汉使前，古祠高树两茫然。云边雁断胡天树，陇上羊生塞草烟。由于汉武帝只重军功不看手段，只要结果不重过程，与苏武随行之人，俱各跃跃欲试，想在匈奴大闹一场，博取个千秋万世封侯名。这种喧哗与骚动，种下苏武扎根北疆，北海牧羊十九年的华丽效果。