涌来，担枪持戟，呐喊震天，灯笼火把，照得全城白昼一般。

原来，数日来的担土填河，不过是曹操在明修栈道，麻痹黄巾军罢了，目的是使其防备懈怠。曹操却暗度陈仓，命进攻南城的曹仁的部下每人备谷草一束。待至半夜三更，便挑选几个善水的官兵，潜入护城河内，把一根根竹竿、木棒，横七竖八地胡乱插在护城河中；又令军卒从南城上游，把谷草连续抛下。谷草顺水漂流，被竹竿、木棒阻挡住，霎时便筑起一道浮桥。曹操令许褚、典韦的500军士，悄无声息地跨过浮桥，架起云梯，爬上城头。

黄巾守城官兵睡梦正甜，灾祸降至而浑然不觉，一时如砍瓜切菜，被杀得一干二净。许褚、典韦占了南城，大开城门，放下吊桥，曹仁大队人马一拥而入，呐喊厮杀，向北推进。此时，张燕还在衙中酣睡，听说南城被陷，曹军入城，知道大势已去，急忙出衙上马，带了部下亲兵，打开北门，放下吊桥，冲出城来。众军将见主将离去，果然是兵败如山倒，弃城而逃。曹操用明修栈道暗度陈仓之计，一举攻破了任城。