全心全意地视察大峪岭，给朱载垕找个光明的埋葬地。但高拱和他的手下猜测以及预测的那番话，并未浪费，几年后它成了高拱写作《病榻遗言》的重要素材。

1572年六月初十，朱翊钧继位。他就是那个“明亡，实亡于万历”的“万历”皇帝。朱翊钧继位的两天前，张居正完成任务回到北京，但他没有参加朱翊钧继位大典，因为他中暑了，而且很厉害。朱翊钧派冯保去看他，冯保回来报告说，张大学士上吐下泻，连坐着的力气都没有。

朱翊钧继位大典后，高拱匆忙地来找张居正。张居正脸色蜡黄斜躺在床上，看到高拱来，想要挣扎着起来，但终究没有成功，因为高拱把他按下了。

高拱一脸的凝重，说：“太岳啊，当年你我都有凌云之志，后来内阁只剩你我二人，想实现‘周、召夹辅’的伟愿。不想先皇离你我而去，如今我仍是希望你和我能再续伟愿。新皇还小，我们的压力都很大啊。”

高拱这番话把张居正说得鼻子直酸，高拱嚣张的种种如云如烟，抛到脑后。他像是对着高拱，也像是对着苍天，用尽力气说道：“鞠躬尽瘁，死而后已。”

高拱握住张居正的手，满脸的柔情。